The imperfect indicative or pretérito imperfecto de indicativo, is a Spanish past tense. We use it to describe a past state, to emphasise the process or habitual repetition of an action, or to express one past action interrupted by another.
Example
A Rubén le encantaba el fútbol. Se pasaba el día corriendo detrás de la pelota. Entrenaba con su equipo los martes y los jueves.
Su madre le reñía constantemente porque siempre estaba dispuesto a jugar un partido con sus amigos, pero nunca tenía tiempo para hacer sus deberes.
Usage
The Spanish imperfect indicative tense (pretérito imperfecto de indicativo) is a past tense. We use it:
- to describe a situation or state in the past.
- Example:
- A Rubén le encantaba el fútbol.
- to describe past routines and repeated actions.
- Example:
- Entrenaba con su equipo los martes y los jueves.
- Su madre le reñía constantemente..
- to describe a past action whose beginning and/or ending is not defined.
- Example:
- Se pasaba el día corriendo detrás de la pelota.
- Example:
- Mientras entrenaba con su equipo, se lesionó el tobilo.
Verb Conjugation in Spanish Imperfect Tense
To conjugate the Spanish imperfect tense in indicative, we remove the infinitive -ar, -er or -ir verb endings and add the following one instead. Note that the conjugation for -er and -ir verbs are the same:
person -ar
hablar-er
aprender-ir
viviryo hablaba aprendía vivía tú hablabas aprendías vivías el/ella/usted hablaba aprendía vivía nosotros/-as hablábamos aprendíamos vivíamos vosotros/-as hablabais aprendíais vivíais ellos/ellas/ustedes hablaban aprendían vivían Exceptions
The following verbs are irregular in the imperfect tense.
person ir ser ver yo iba era veía tú ibas eras veías el/ella/usted iba era veía nosotros/-as íbamos éramos veíamos vosotros/-as ibais erais veíais ellos/ellas/ustedes iban eran veían Exercise
Regular verbs. Type in the verbs in the imperfect tense.
Irregular verbs. Type in the verbs in the imperfect tense.
All verbs. Type in the verbs in the imperfect tense.
to describe a background action that was in progress when a second action interrupted it, the interrupting action is always in the preterite tense.
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